Марсоходът Perseverance прави стръмно изкачване, за да достигне неизследвана марсианска територия

Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN. .

Марсоходът Perseverance стартира дълго нанагорнище нагоре по стръмния борд на кратера Jezero в устрема си да открие някои от най-древните скали на Марс - и капацитета за среди, които в миналото може да са били домакини на живот на алената планета.

Приземявайки се в кратера Jezero преди 3 1⁄2 години, роботът-изследовател от този момент е изследвал мястото на антично езеро и делтата на река и е събрал голям брой скални проби. Но последното му научно пътешестване може да пренапише метода, по който астрономите схващат Марс.

„ Perseverance приключи четири научни акции, събра 22 скални ядра и измина над 18 неасфалтирани благи (29 километра) “, сподели в изказване Арт Томпсън, началник на плана Perseverance в Лабораторията за реактивни мотори на НАСА в Пасадена, Калифорния. „ Когато започваме акцията Crater Rim, нашият марсоход е в чудесно положение и екипът няма самообладание да види какво има на покрива на това място. “

Марсоходът ще употребява опциите си за автоматизирана навигация, което разрешава на Perseverance да действа като самоуправляваща се кола, с цел да следва маршрут, плануван от инженерите на автомобила. Маршрутът ще разреши на марсохода да избегне заплахите при предизвикателното нанагорнище. Perseverance ще се издигне на към 1000 фута (300 метра) надморска височина, когато доближи ръба към края на 2024 година

Това нанагорнище е нещо, което учените чакат с неспокойствие от години, доста преди Perseverance да кацне на Марс.

Преди към 4 милиарда години някакъв обект се блъсна в Марс и сътвори кратера Jezero и ударът изрита големи скални блокове, които се заклещиха в ръба на кратера.

„ Трябва да имаме достъп и да вземем проби от някои от най-старите скали на Марс в ръба на кратера “, сподели Брайони Хорган, съ-изследовател на задачата на марсохода Perseverance и професор по планетарни науки в университета Purdue в Уест Лафайет, Индиана.

„ Смятаме, че това включва всичко от антични седиментни скали, които биха могли да запазят най-ранните обитаеми среди на Марс, до градивните детайли на планетата, които са образували най-ранната кора в зората на Слънчевата система. “

Ръбът на кратера ще даде прозорец към най-ранния интервал от историята на Марс - и може да разкрие доказателства за горещи извори, които може да са поддържали античен микробен живот, сподели Хорган.

Връщане обратно на марсианското време

Ударът, който сътвори кратера Jezero, също генерира доста топлота, частично от силата на обекта, който се блъсна в Марс. Част от топлината идва и от по-горещи скали, които съществуват под марсианската повърхнина, защото планетата към момента се охлаждаше, откакто се образува половин милиард години по-рано. Ударът разбърка тези скали от повърхността на Марс.

Ако по това време на Марс е имало подпочвени или повърхностни води, което учените считат за евентуално, щеше да има хидротермални системи, сподели Кен Фарли, академик от плана Perseverance и професор по геохимия в Калифорнийския софтуерен институт.

При хидротермалните системи горещата вода евентуално е циркулирала през пукнатини на скали и може да е основала подобаващата среда за преуспяване на микробния живот.

Досега Perseverance е изследвал мястото на античното езерно корито и делтата на реката, където е допустимо да е съществувал живот. Мястото на ръба на кратера Pico Turquino, както се назовават ​​хидротермалните скали, дава друга, друга опция.

„ В схемата на общите цели на задачата търсенето на доказателства за вероятен живот на Марс е доста високо там, тъй че желаеме да проучим колкото се може повече евентуално обитаеми среди, каквито Марс ще ни предложи “, сподели Фарли.

Научният екип също е припрян да доближи до Witch Hazel Hill, огромно разобличаване на черно-бели слоести скали, което се простира на стотици метри. Тези скални пластове може да пазят информация за климата на Марс преди милиарди години. Марсоходът би трябвало да дойде там след шест до девет месеца.

Движението на тектониката на плочите и други ерозионни процеси са изтрили някои от най-ранните скали на Земята, само че антични скали, кодирани с историята на Марс, към момента съществуват на алената планета.

Слънчевата система се е формирала преди 4,55 милиарда години и научният екип чака да откри и изследва марсиански скали, които са на 4,2 милиарда години, сподели Фарли.

Изкачване на кратера

По време на дългото шофиране нагоре по стената на кратера Perseverance може да срещне скатове под ъгъл съвсем 23 градуса. Обикновено екипът заобикаля всеки маршрут, който ще наклони марсохода на повече от 30 градуса. Но марсоходът е добре квалифициран за изкачването и не е в заплаха, сподели Фарли.

„ Изкачването по ръба на кратера, макар че би било малко мъчно пътешестване за нас, хората, от позиция на марсохода в действителност няма да е толкоз огромна работа “, сподели Стивън Лий, заместник-мениджър на плана Perseverance.

Но скоростта на придвижване на марсохода може да се забави, в случай че почувства, че колелата му се плъзгат по марсианския терен или срещне огромни камъни по време на изкачването.

Perseverance може да следи терена, до момента в който се движи, и в случай че колелата му се плъзгат прекалено много, марсоходът ще спре и „ се обади у дома за мама, изчакайте да ни кажат какво да прави и ние ще го разберем на земята “, сподели Лий.

Марсоходът остава в чудесно положение, без „ по никакъв метод да не се демонстрира, че не можем да продължим да управляваме това транспортно средство още доста години “, сподели Лий.

Докато марсоходът се изкачи до върха на ръба, той ще е минал още десетки километри и ще е снимал тонове нови изображения, които екипът на задачата да проучва.

„ Това е неповторима вероятност за тези от нас, които работят всеки ден по плана “, сподели Лий. „ Доста скоро стартирате да усещате Марс като място. Спомените ми от преходите на Perseverance доста наподобяват на мемоари от поход. Всъщност мога да се сетя какъв е Марс от мястото на кацане през цялата wa